Cap. 304
A tarde já passa da metade quando Augustus, Sarah, padre Westwood e doutor William chegam a Rotten Root.
William propôs que fizessem uma pequena parada no caminho para visitar o sítio dos Smiths e verificar como estava os parentes de Sarah, mas a moça preferiu passar direto.
Ela não tem parentes no sítio. Seus parentes se resumiam a sua irmã, que está morta e ao esposo dela, seu cunhado, que ela espera encontrar vivo, por isso, tudo o que a jovem queria era voltar logo e se certificar de que seu cunhado está sendo bem cuidado.
O grupo chega na igreja e já um bando de pessoas esperando por eles.
Westwood é abalroado pelo pequeno Luan, o menino lobo.
— Graças a Deus o senhor voltou, padre. – comemora Luan com genuína felicidade. — Rezei pelo senhor todos os dias desde que se foi.
Westwood tenta não deixar transparecer a satisfação que sente pela recepção, mas acaba deixando escapar:
— E Deus ouviu suas orações, obrigado.
Os demais também apeiam e logo surgem as perguntas:
— Pegaram ele?
— Onde está o delegado índio?
— O índio morreu?
— Qual deles é o delegado?
Augustus pede silêncio e começa e dar explicações enquanto o padre, o doutor e Sarah aproveitam a distração para entrarem na igreja.
Augustus: — Senhoras e senhores (o hábito quase o faz emendar um “respeitável público”), informo a vocês que o criminoso Tex, responsável por uma série de crimes em nossa cidade, está morto.
A multidão comemora, mesmo sendo possível ouvir um “quem é esse Tex?”. O delegado continua:
— Meu parceiro de busca, delegado Cobra Traiçoeira, se feriu gravemente durante a perseguição, mas se encontra vivo e sendo tratado por sua tribo, junto de sua família.
— Em breve, voltarei lá para verificar como está sua saúde. Por enquanto são essas as notícias. Aproveito para agradecer a todos pela cooperação que estão oferecendo nesse momento difícil. Obrigado e boa tarde a todos.
Augustus segue rumo à igreja enquanto ouve os comentários:
— Quem é esse sujeito?
— Ele é o novo prefeito?
— Acho que é o novo xerife.
— Tomara!
— Por que tinha um delegado índio e não um mexicano?
